Растение женьшень

В китайской фармакопее «Бень-Цао-Ганьму», изданной в 1596 г., самое почетное место среди лекарственных растений отведено растению, обозначавшемуся двумя иероглифами; «жень» — человек и «шень» - корень. Корни этого растения, действительно, напоминающие фигуру человека, применялись в Китае для лечебных целей около трех тысячелетий назад. В качестве обязательного компонента они входили в состав большого числа лекарственных средств китайской медицины. О целебных свойствах женьшеня ходили легенды. Ему приписывали свойство не только исцелять все болезни, но и вселять жизнь в умирающего человека. В народе его называли «корнем жизни», «чудом мира».

В Европе о лекарственных свойствах женьшеня впервые стало известно в XVII в. Интересное описание действия женьшеня на человека дал русский посланник в Китае Спафарий в 1675 г.: «И тот корень варят и дают тем, которые слабы от долгой немощи и великую помощь подает...»

Путешественники, капитаны кораблей, возвращающиеся из Китая, Кореи, Японии, привозили в Европу сведения о многочисленных случаях исцеления с помощью женьшеня, очевидцами которых они были сами или слышали от осведомленных людей. Ходили слухи, что китайская медицина рекомендует принимать женьшень почти при всех заболеваниях, поэтому знаменитый шведский ботаник Линней в 1753 г. дал этому растению латинское название «панакс», что можно перевести как «всеисцеляющий».

Слишком громкая, раздутая молвой слава, предшествовавшая появлению женьшеня в Европе, только повредила ему в мнении европейских врачей. Многие заранее были скептически настроены к этой китайской панацее. Энтузиазм других вскоре погас после неудачных попыток применения «корня жизни», который, конечно, не обладал всеисцеляющими свойствами. В результате у многих европейских и американских врачей стало складываться мнение, что приписываемое китайскими врачами исключительное терапевтическое действие женьшеню не соответствует действительности, что этот корень не более полезен организму, чем корень петрушки.

Далее >> Исследования женьшеня