Мята перечная

Мяту знают многие. (Во всяком случае, всем известен аромат мятных конфет и жвачек) Это растение можно встретить на лугах, по берегам рек и ручьев. Но есть один вид мяты, который нигде не встречается в диком виде. Его называют мятой перечной (Mentha piperita L.) за жгучий вкус листьев. Перечная мята — гибридное растение. Она выведена в Англии в середине или в конце XVIII в. путем скрещивания двух дикорастущих видов мяты: водяной (Mentha aquatica L.) и зеленой (Mentha viridis L.). Как и все гибридные растения, перечная мята почти не дает семян, и ее приходится размножать вегетативным путем, подземными корневищами.

Новый вид мяты сразу же привлек внимание необыкновенно приятным и сильным запахом. Его стали выращивать в парках и садах с декоративными целями и как садовое ароматическое растение. Уже в начале XVIII в. о перечной мяте заговорили как о лекарственном растении и в 1721 г. включили в Лондонскую фармакопею.

В листьях перечной мяты содержится около 1,5% эфирного масла, представляющего собой прозрачную бесцветную жидкость жгучего вкуса. Из мятного масла при низкой температуре выделяется стеароптен в виде бесцветных кристаллов, похожих на кусочки льда. Внешнее сходство со льдом дополняется способностью кристаллов вызывать ощущение холода во рту. На долю стеароптена приходится почти половина объема мятного масла. Это не только самая объемистая, но и самая ценная его составная часть. В состав стеароптена эфирного масла перечной мяты входит циклический спирт ментол, носитель основного запаха масла.

Далее >> Ментол